中新網(wǎng)北京7月24日電 (記者 孫自法)施普林格·自然旗下國際學(xué)術(shù)期刊《科學(xué)報告》最新發(fā)表一項古生物學(xué)研究論文稱(chēng)，已滅絕的一種非洲鱷魚(yú)——切奇亞鱷可能與現存的美洲鱷魚(yú)關(guān)系密切。這項發(fā)現表明，鱷魚(yú)可能在晚中新世(1100萬(wàn)-500萬(wàn)年前)從非洲遷移到美洲。

　　該論文指，在此次通過(guò)古代非洲鱷魚(yú)頭骨揭示美洲鱷魚(yú)起源之前，研究人員并不清楚鱷魚(yú)是從非洲遷移到美洲還是相反——假設通過(guò)一次跨大西洋航行。

　　論文通訊作者、意大利都靈大學(xué)馬西莫·德?tīng)柗浦Z(Massimo Delfino)和羅馬大學(xué)大衛·尤里諾(Dawid Iurino)等人，使用CT重新檢查了一塊1939年在利比亞As Sahabi發(fā)現、現存于羅馬大學(xué)地球科學(xué)博物館的切奇亞鱷頭骨，鑒定出若干新的頭骨結構，包括吻部中央的一個(gè)突起，這種結構從未在任何其他非洲鱷魚(yú)物種身上發(fā)現過(guò)，但是可見(jiàn)于奧利諾科鱷、莫瑞雷鱷、美洲鱷和古巴鱷這四種現存的美洲鱷魚(yú)。這一共同的頭骨結構表明，切奇亞鱷和美洲鱷魚(yú)之間具有密切的演化關(guān)系。

　　論文作者通過(guò)進(jìn)一步的種間演化關(guān)系分析顯示，切奇亞鱷可能和在現今南北美洲發(fā)現的四個(gè)鱷魚(yú)物種屬于同一譜系。切奇亞鱷的遺骸可以追溯到700萬(wàn)年前左右，而已滅絕的美洲鱷魚(yú)法爾康鱷的遺骸最早可以追溯到500萬(wàn)年前左右。根據這些發(fā)現，他們推測鱷魚(yú)從澳大拉西亞向西，經(jīng)非洲遷移到了美洲。